Okinawa et les Zones Bleues : les secrets des centenaires
Alimentation, mouvement, lien social et état d’esprit pour créer sa propre Zone Bleue
Vous avez découvert votre Ikigai, appris à vous améliorer avec le Kaizen et à savourer l’instant grâce à l’Ichigo Ichie. Mais quel est l’environnement idéal pour faire fleurir tout cela ?
Les Zones Bleues (Blue Zones) sont cinq régions du monde où l’on vit plus longtemps, et surtout en meilleure santé, sans maladies chroniques majeures. Parmi elles, l’île d’Okinawa au Japon fait figure de modèle absolu. Surnommée le « Pays des Immortels », elle abrite une concentration exceptionnelle de centenaires actifs et heureux.
« L’île d’Okinawa… a été classée membre de la « Zone Bleue », une région dont les habitants vivent beaucoup plus longtemps que la moyenne mondiale. » – Anthony Raymond, How to Set Goals with Kaizen and Ikigai
Définition
Zone Bleue : terme popularisé par Dan Buettner pour désigner les régions géographiques où l’on trouve la plus forte concentration de centenaires vivant en bonne santé.
1. L’Alimentation : Manger pour vivre (et non l’inverse)
À Okinawa, l’alimentation est considérée comme une médecine (« Nuchigusui »). Leur approche est joyeuse mais modérée. Elle ne cherche pas la performance alimentaire, elle cherche la vitalité soutenable.
Voici un repère simple.
Manger devient un acte calme.
Le corps respire.
- La règle des 80 % (Hara Hachi Bu) : avant chaque repas, ou dès qu’ils sentent la satiété approcher, les anciens d’Okinawa prononcent « Hara Hachi Bu ». Cela signifie « ventre rempli à 80 % ». Ils arrêtent de manger avant d’être pleins, évitant ainsi une digestion lourde qui accélère l’oxydation cellulaire.
- Manger l’arc-en-ciel : ils consomment une énorme variété d’aliments (environ 206 aliments différents régulièrement), principalement des végétaux. Le tofu, les patates douces (l’aliment de base, bien plus que le riz à l’origine), et une grande variété de légumes constituent l’essentiel de leur assiette.
- Les super-aliments locaux : ils consomment quotidiennement du thé au jasmin (_Sanpin-cha_), qui réduit le cholestérol et le stress, et le _Shikuwasa_, un petit agrume extrêmement riche en antioxydants.
« Hara hachi bu : répété avant ou après le repas… signifie « Remplis ton ventre à [8: « How to Set Goals with Kaizen and Ikigai Learn to Improve Your Focus, 2nd Edition (Anthony Raymond… »]0 % ». » – Héctor García et Francesc Miralles, Ikigai: The Japanese Secret to a Long and Happy Life
« Nuchigusui signifie littéralement « médecine pour la vie » ou « que la nourriture soit ta médecine ». » – Kana Sato, IKIGAI : Wohlbefinden steigern
Repère
Hara Hachi Bu et Nuchigusui ne sont pas des régimes : ce sont des gestes quotidiens qui protègent l’énergie vitale sans rigidité.
« Le secret est de sourire et de passer un bon moment. La nourriture ne vous aidera pas à vivre plus longtemps. » – Yuki, Ikigai: The Japanese Secret to a Long and Happy Life
2. Le Mouvement Naturel : Ne jamais s’arrêter
Si vous cherchez des salles de sport à Okinawa, vous serez déçu. Les centenaires ne font pas de « sport » au sens occidental ; ils bougent simplement tout le temps.
- Le jardinage : presque tous les centenaires interrogés entretiennent un potager. Cela les oblige à une activité physique quotidienne de faible intensité, à être en plein air et à produire leur propre nourriture saine.
- La vie au sol : dans les maisons traditionnelles, on s’assoit sur des tatamis au sol. Cela signifie que les habitants se lèvent et s’assoient des dizaines de fois par jour, ce qui renforce naturellement les jambes et l’équilibre, prévenant les chutes fatales à un âge avancé.
- Radio Taiso : même en groupe ou en maison de retraite, beaucoup pratiquent le _Radio Taiso_, une routine de gymnastique douce matinale diffusée à la radio depuis des décennies, qui réveille le corps et l’esprit.
Repère
Kaizen, ici, veut dire petits pas quotidiens : une marche, un potager, un rythme vivant qui ne s’interrompt pas.
3. Le Lien Social : Le « Yuimaaru »
Nous avons déjà évoqué le Moai (le cercle d’amis proches). Mais ce système repose sur une valeur plus large : le Yuimaaru, ou l’esprit de travail d’équipe et d’entraide.
Dans les Zones Bleues, l’isolement est rare. On naît et on vit au sein d’une communauté. Les voisins s’entraident pour les récoltes ou la construction des maisons. Savoir que l’on appartient à un groupe et que l’on est utile aux autres est un facteur déterminant de longévité. Comme le disent les chercheurs : « L’isolement tue ».
« Un moai est un groupe informel de personnes ayant des intérêts communs qui veillent les unes sur les autres. » – Héctor García et Francesc Miralles, Ikigai: The Japanese Secret to a Long and Happy Life
« L’un des secrets du bonheur des habitants d’Ogimi est de se sentir membre d’une communauté. » – Héctor García et Francesc Miralles, Ikigai: The Japanese Secret to a Long and Happy Life
Définition
Yuimāru : esprit de coopération et d’entraide communautaire, cette volonté d’aider ses voisins pour des tâches collectives.
« Ichariba chode : une expression locale qui signifie « traite tout le monde comme un frère, même si tu ne l’as jamais rencontré auparavant ». » – Proverbe d’Okinawa, Ikigai: The Japanese Secret to a Long and Happy Life
4. L’État d’Esprit : Pas de retraite, pas de stress
L’aspect le plus fascinant d’Okinawa est peut-être son rapport au temps et au travail.
« La retraite n’existe pas. »
Et ça change tout.
- La retraite n’existe pas : il n’y a pas de mot en japonais pour dire « quitter le travail pour toujours ». Les habitants continuent d’avoir une activité (leur Ikigai) tant que leur santé le permet, que ce soit pêcher pour la famille ou transmettre leur savoir.
- Une attitude « Tege » : bien que l’Ikigai soit important, ils ne le prennent pas trop au sérieux au point de stresser. Ils cultivent une attitude détendue, célèbrent les petites choses, chantent et dansent souvent.
- Célébrer l’âge : vieillir est vu comme une victoire. Une stèle dans le village d’Ogimi déclare : « À 80 ans, je suis encore un enfant. Quand je viens te voir à 90 ans, renvoie-moi attendre jusqu’à ce que j’en ai 100 ».
« Dans la langue d’Okinawa, il n’y a même pas de mot pour « retraite ». Au lieu de cela, il y a un mot qui imprègne toute votre vie, et ce mot est « Ikigai ». » – Dan Buettner, How to Set Goals with Kaizen and Ikigai
Définition
Ikigai : la raison de se lever le matin, ce qui donne un fil vivant à l’existence.
Conclusion : Créer sa propre Zone Bleue
Vous n’avez pas besoin de déménager à Okinawa pour bénéficier de ces secrets. Vous pouvez créer votre propre Zone Bleue chez vous, avec des gestes simples et constants.
Quand j’accompagne des personnes fatiguées d’avoir tout essayé, je vois la détente naître quand elles cessent de chercher la méthode parfaite. Elles reviennent à une évidence : se nourrir, bouger, se relier, se rendre utile, et laisser ça porter leur journée.
Voici les quatre actions pratiques, à développer dans votre quotidien :
« Seul le fait de rester actif vous donnera envie de vivre cent ans. » – Proverbe japonais, Ikigai: The Japanese Secret to a Long and Happy Life
Exemple
Hara Hachi Bu, mouvement naturel, Yuimāru, Ikigai : quatre piliers simples pour bâtir une Zone Bleue personnelle.
Ceci clôture notre série complète. Vous avez maintenant une vue d’ensemble holistique : de la quête de sens (Ikigai) à l’amélioration continue (Kaizen), en passant par la gestion de l’échec (Hansei), la pleine conscience (Ichigo Ichie, Flow, Kodawari), et enfin l’environnement de vie idéal (Zones Bleues).
Bibliographie
- Anthony Raymond – How to Set Goals with Kaizen and Ikigai
- Dan Buettner – How to Set Goals with Kaizen and Ikigai
- Héctor García et Francesc Miralles – Ikigai: The Japanese Secret to a Long and Happy Life
- Kana Sato – IKIGAI : Wohlbefinden steigern